Región Antofagasta registra una de las tasas de desempleo más bajas del país, pero empleo minero cae 16,6%

Calama, 12 septiembre 2026.-    09:19  am

Un escenario laboral marcado por contrastes revela el último Termómetro Laboral del Observatorio Laboral de la Región de Antofagasta. Mientras la región mantiene indicadores favorables de empleo, la minería —uno de sus principales motores económicos— registra una importante disminución de puestos de trabajo.

Durante el trimestre mayo-julio de 2026, Antofagasta alcanzó una tasa de desocupación de 6,5%, 0,2 puntos porcentuales menos que el mismo periodo del año anterior y tres puntos por debajo del promedio nacional. Además, la región registró una tasa de participación laboral de 66,9% y una ocupación de 62,6%.

El principal foco de atención está en la minería. Pese a que el IMACEC minero aumentó 8,2%, la producción minera regional creció 7,2% y el precio del cobre alcanzó los 614 centavos de dólar por libra, el empleo en explotación de minas y canteras disminuyó 16,6%, equivalente a 11.870 personas ocupadas menos.

Manuel Pérez, Director del Observatorio Laboral de Antofagasta y académico de la UCN indicó que “los datos de empleo reportados en este último trimestre móvil de la ENE, muestran una baja en la tasa de desocupación interanual, tendencia positiva que se explica principalmente por el aumento del empleo informal. Lo que sitúa a la tasa de informalidad en el 21,1%, 3,1 puntos porcentuales más que en el último año”.

“No obstante, especial interés marca la tendencia observada en minería, donde el empleo interanual acumula un semestre de bajada ininterrumpida, dando cuenta de que los altos precios del cobre no se están traduciendo en una mejora en la ocupación dentro del sector. Por último, cabe destacar que la conmutación interregional ha alcanzado un registro récord en este último trimestre móvil de la ENE, alcanzando los 111 mil ocupados que laboran, pero no residen en la región. Una parte muy importante de estos trabajadores proceden del sector minero y el crecimiento del último año da cuenta que gran parte son trabajadores con contrato indefinido y empleados directos del sector, quienes presentan las mejores condiciones laborales”, enfatizó Pérez.

En contraste con la minería, la industria manufacturera registró un crecimiento de 19,5% en su empleo, incorporando 5.508 personas ocupadas adicionales y convirtiéndose en el sector con mayor incidencia positiva en la generación de empleo regional.

Otro dato relevante es el crecimiento del empleo conmutante. 111.016 personas trabajan en Antofagasta, pero residen en otras regiones, cifra equivalente al 23,3% del empleo total generado en la región. Al incorporar a estos trabajadores, el crecimiento del empleo regional alcanzaría un 2,3%.

La seremi del Trabajo y Previsión Social, Paola Solari Montenegro, sostuvo que “como Gobierno estamos impulsando diversas iniciativas que fortalezcan las políticas de empleo y la capacitación, donde es fundamental que la oferta programática para capacitarse responda a las necesidades, pertinencia y características del mercado laboral regional. Queremos que más y mejores oportunidades laborales para las personas y que las empresas cuenten con herramientas concretas para la contratación formal”.

De esta manera, el informe da cuenta de un mercado laboral regional que mantiene una posición favorable en materia de desempleo, pero que enfrenta una reconfiguración de su estructura ocupacional, con una disminución del empleo minero y un crecimiento de actividades como la industria manufacturera.